金戒指

南城的清晨，是湿漉漉的。尤其到了四月，河边的柳树刚抽出一点鹅黄的嫩芽，雾气就像一层薄纱，挂在树梢，也漫进临河的窗户里。

老张头醒得早，摸索着起来，趿拉着布鞋，去厨房捅开煤炉。炉火“噗”地一声，蹿起蓝苗子，映得他满是皱纹的脸也泛着一层微光。老伴儿还在床上躺着，听着外头的动静，懒懒地问：“老头子，今儿吃啥？”

“熬锅粥，就点昨儿剩的咸菜疙瘩。”老张头往锅里添着水，水瓢敲在锅沿上，“当当”响。

“又喝粥……”老伴儿嘟囔了一句，翻了个身，被子窸窸窣窣地响。

南城的人，日子过得不紧不慢。街面上，早点铺子的油条刚下锅，滋啦啦地响；河埠头上，有人在浣洗衣裳，棒槌敲打石板的声音，笃笃笃，传得老远。日子就像这河水，缓缓地流，看不出什么大变化。

但这几天，有点不一样。

起因是金子。不知怎么的，城里城外都在传，金子价钱涨了，涨得邪乎。谁家要是有点金首饰，那可就值钱了。

这话头，是隔壁的王二嫂先提起来的。她嗓门大，人也热络，端着个豁口的搪瓷碗，站在门口跟老张的老伴儿唠嗑：“张家嫂子，听说了没？金铺里的金价，一天一个样！我家那口子昨天去镇上，听人说，好家伙，比前几天又贵了不少！”

老张的老伴儿坐在小板凳上，手里纳着鞋底，眼皮都没抬：“涨不涨的，跟咱有啥关系？咱家又没有金山。”

“话不能这么说，”王二嫂凑近了些，“你不是有个金戒指吗？结婚时候戴的那个？”

老张的老伴儿手里的针线顿了一下。是有那么个戒指。那是她嫁给老张头的时候，她娘给的陪嫁，黄澄澄的，不粗，上面刻着个小小的“福”字。多少年了，一直压在箱子底的一个红布小包里，轻易不拿出来。

“那点金子，能值几个钱？”她嘴上说着，心里却像被什么东西轻轻拨了一下。

晚上，老两口对着坐着吃饭。桌上一碟咸菜疙瘩，一碗青菜，两碗稠粥。老张头呼噜呼噜喝着粥，老伴儿却有点心不在焉。

“老头子，”她忽然开口，“你说，咱那戒指……”

老张头抬起头，眯着眼睛看她：“戒指？哪个戒指？”

“就是……我那个金戒指。”

老张头放下碗：“哦，那个啊。怎么了？想戴了？”

“不是，”老伴儿有点不好意思，“都说金子涨价了。我在想……”

老张头明白了，他慢悠悠地说：“涨了就涨了呗。那戒指，是你娘给的念想，卖它干啥？”

“我没说要卖，”老伴儿赶紧说，“就是……心里琢磨琢磨。”

过了两天，街上的议论更热了。有人说，谁谁家的镯子，现在能换一台大彩电。还有人说，金子还会涨，现在卖了就亏了。更有人神神秘秘地说，金子涨的时候，有三件事是万万不能做的，做了要倒霉。具体哪三件，又说得含含糊糊，有的说是不能借钱买金，有的说是不能把传家宝拿出来显摆，还有的说是不能为了金子跟家里人置气。传来传去，版本多了，反倒让人心里更没底。

老张的老伴儿心里那点小小的涟漪，被这些话搅得越来越大。她晚上睡不着，翻来覆去地想。那戒指，确实是念想，可要是真能值不少钱呢？家里的屋顶该修了，老张头的腿脚天一冷就疼，也该买点好药……

这天下午，老张头出去遛弯儿，老伴儿一个人在家，鬼使神差地，她找出箱子底那个红布小包。打开来，金戒指静静地躺在里面，颜色还是那么黄亮，“福”字也清晰。她把戒指拿出来，套在自己粗糙的手指上。手指已经变形了，戒指显得有点紧。她对着光，看了又看。

这枚戒指，见证了她从一个姑娘变成一个老太太。戴着它拜堂，戴着它生儿育女，戴着它操持家务，迎来送往。后来日子紧巴，舍不得戴，就收起来了。现在再戴上，好像那些过去的时光，都一下子涌到了眼前。

她正愣神，老张头回来了。看见她手上的戒指，愣了一下，随即笑了：“怎么？真想戴了？”

老伴儿脸一红，赶紧把戒指撸下来：“没……就是看看。”

老张头走到她身边，拿起戒指，也看了看，然后轻轻放在她手心：“收好吧。这东西，跟钱没关系。它是日子，是情分。”

老伴儿看着手心的戒指，又看看老张头。老头子头发白了，背有点驼，可眼神还是那么定，那么暖。她忽然觉得，心里那些乱糟糟的念头，一下子就散了。

是啊，金子涨价，关她什么事呢？那三件不能做的事，又是什么呢？日子还得照样过，粥还得照样熬。屋顶漏了，慢慢攒钱修；腿疼了，就用土方子多敷敷。这戒指，它不是金子，它是她的半辈子。

她把戒指小心地包回红布里，放回箱底。

外头，河水依旧缓缓地流着。街面上，人来人往，有人谈论着金价，激动着，盘算着。但南城的大多数人家，晚饭桌上，依旧是寻常的饭菜，寻常的 разговоры。

老张家的晚饭，照旧是一锅粥，一碟咸菜。炉火的暖意，饭菜的香气，和着窗外隐约传来的流水声，让人心里觉得踏实。

“明天，”老张头说，“河里的鲫鱼该肥了，我去捞两条。”

“好，”老伴儿应着，给他碗里夹了一筷子咸菜，“多放点葱姜。”

金子的事，好像就这么过去了。它来过，在南城的水面上投下了一点涟漪，然后，又恢复了平静。只有那枚躺在箱底的金戒指，依旧沉默着，守护着属于它的，不变的价值。